走在乡间的小路上，暮归的老牛是我的同伴，蓝天配朵夕阳在胸膛，缤纷的云彩是晚霞的衣裳……阔别家乡四十二个春秋，再度踏上故土，使我这久违的游子心潮澎湃。伫立在门前那条魂牵梦绕的小路，我缄默不语，久久凝视，寻找旧日足迹。
如今的小路变宽了，上面铺有水泥，曾经的那条路上黄泥加玛咕石不见了，村前路边那棵硕大的柳树也没了，那树下的石凳上坐的聋二伯，叶母、汪干娘、大华爷、细华爷统统不在了，他们统统都被岁月接走了，留下的却是小路变大路，农家的日子越过越红火。
上世纪的六十年代初，我还是蹒跚学步的孩子，父亲大手牵着我的小手，把我牵上家乡门前小路上，去离村不远的山坡上看桃园，那时桃子已成熟，树上的红桃一个个张着大红口向我笑着。看桃园的言能大爷摘了一个又红又大的桃子送给我，被父亲拒绝了。父亲笑着对大爷说：“谢谢老大哥，小孩从小不能惯着他”父亲没接桃，我哭成了泪人。
后来，我的二哥三姐带我在小路上玩耍，二哥吉成告诉我：“离咱家一公里外的地方，有个小镇叫八里湾，那街上有卖油条，大白馍馍、锅盔、还有卖糖果的。等你长大点我们会带你去玩。”于是，我天天盼望着自己快点长大。
五岁那年，我们几个小朋友相约去八里湾玩，见世面，走到张家洼塘埂上时，被后伢的爷爷言咏三伯阻拦了：“你们几个鬼变的，胆子真大，敢去八里湾，那里有抹胡子，专挑细伢杀，还要将细伢剁成肉酱包包子。”听到这话，我们几个吓得魂飞魄散。
不久，母亲第一次把我从这条小路带到八里湾，那时八里南门有位叫思纯的大叔，他家开了一个弹花店，母亲用一床棉床单，包着十几斤棉花，一手牵着我，一手背着棉花，母亲在那飞舞着棉絮与灰尘的小屋里，双脚踏在木脚上，一双手麻利地向木机里喂着棉花，顷刻间，棉花变成白汪汪的棉絮，母亲满脸淌着汗水，我从这里开始知道什么叫辛苦，什么叫勤劳。
小路依旧，缘于村口，翻过一座山丘，横跨两条沟壑，闯过一片金灿灿的稻海，沿着生命渠清清的流水，舒坦地在脚下延伸而去。风景依旧。炊烟袅袅弥漫在村庄的上空，夕阳从树叶间洒落下来温柔地照在小路上。
五岁那年，父亲牵着我的手从这条小路将我送进学堂，我开始在学校学文化，学做人的道理。在一个大雪纷飞的雪天，父母都去了水利工地，二伯母在那个雪花飞舞的雪天里，六十多岁的她，在这条崎岖的山路上，为我送棉衣，接我放学，二伯母的爱让我一生铭记于心。从那以后，我懂得了什么叫亲情？什么叫爱？
记得读二年级时，那天早上父母都派到钟家湾的卫星大队农科所去劳作，我随同学一起下了早习课，回到村口时，不见我家屋顶有炊烟急得大哭，我准备饿着肚子回到学校，我的好友狗毛（王从发）对我说：“你就在村前路口那棵槐树下等我，我回家拿红苕给你吃。”半小时后，狗毛从他书包里掏出4个热气腾腾的红苕，对我说，快吃，还是热的！那红苕又甜又粉，滋润着我的生命，解除了我的饥饿，那几个红苕，教会了我感恩，铭记了那份深深的友谊。
1972年，我初中毕业，那张升学的大红纸上没有我的名字，我被拒之高中门外，我从学校一路哭回在家乡的那条小路上，我的语文老师姚济贤，放心不下，一直跟在我身后，直到走上那条小路时，姚老师上前一手搭在我肩上，苦口婆心地对我劝说，鼓励我不怕失败：“姚老师对我说，孩子，不是你的错，没书读，你还可以选择自学，条条大道通罗马。自己的命运掌握在自己手中。”从那以后，我坚持自学至今。
十七岁那年，我决定走出家门，去外面的世界里闯荡。那天清晨，母亲举着罩子煤油灯，走在家乡的小路上，让我放飞，我从那条小路上，见过武汉的高楼大厦，见过滚滚长江水，见过富饶美丽的江汉平原，见过荆州古城门！开阔了我的视野！
故乡的小路，曾经是杂草丛丛，野花簇簇，牧歌唱响，路边一排排挺直的白苕树伟岸地向上攀升，呵护着小路的英姿，喜鹊伸展着美丽的翅膀在树顶上盘旋，困惑的知了刚收敛了鸣叫，蟋蟀却又拉开了宛转低唱的序幕，心灵依旧。当我在荆州找到一份送饼子的工作时，由于贪玩，一车麻饼被人抢光，那是我人生第二次重创。我打道回府，是母亲在那条小路上，再次举着煤油罩子灯在深夜十二点钟将我接回家门。
十八岁，我推着独轮车，从家乡的小路上出发。我做了殷家塆门前的农田改造、王太河沙滩改造、董家田、尚家湾、千头猪场、对天河等。去对天河我第一次见到红安县城，第一次见到大别山的天台山。
后来，我又从这条小路上，去参加文艺宣传队，去考县剧团，再次被拒之门外。八十年代，春潮涌动，改革开放风起云涌，我再次从家乡的小路出发，可这次没有亲人相送，我的父母都相继去逝！
走在家乡的小路上，我时而忐忑不安，时而兴奋不已，时而泪流满面，时而无限渴望！我在大武汉，常常想起家乡，想起家乡那条蜿蜒的小路，她在风雨中默默无闻，不知送走了多少渴求知识的孩子，也不知送走了多少在外打拼的游子，在她瘦小的身上，刻画了多少幼稚纯真的脚印，记录了多少奋斗的征程。有沉甸甸地经过的，有欢快地跳过的，有悲伤地路过的，还有一步一个脚印踏实地走过的。
而她，总是默默地承载着，记录着，见证着每一个欢笑，每一缕忧伤，每一份惆怅，还有每一丝希望！
