鄂之东北，有将军县，其名红安；县之东南，有口子镇，其名永佳河。尾斗山立乎其上，举水河贯乎其间。其水入农田菜地，则谷麦粱菽产焉；浸润井泉，则利民家炊爨洗涤之用。其地雨量充沛，河塘密布，土地肥沃，物产丰富，而永河皮子尤著。

所谓皮子者，中华大地，无处不有，无人不食。或曰千张，或曰百叶，盖因其薄而折叠成形之故。看似寻常物什，难登大雅之堂，而中有玄机存焉。

夫永河皮子者，其特色有三：一曰豆出有源。须得本地原生态大豆，绝非转基因之流。粒粒金黄如玉，颗颗饱满无瑕。去粗取精，汰弱留强，其残者黑者蔫者瘪者坏者，一概弃之不用。夫惟原料有完备之求，庶几成品无瑕疵之弊。二曰肉厚香嫩。所出豆品能至于此者，滤网细密故也。夫如此，则入口而无渣滓，肉厚而有嚼头，轻折而显韧性，揉搓而不碎烂。所谓不惜工本，惟求品质是也。而《红安县志》《黄州乡土志》皆明文有载，永河皮子定为“名菜”，非关稗史，岂是虚言。三曰点收有法。虽曰小物，用工实繁。泡豆、磨豆、筛浆、熬浆、点浆、收浆、压榨不一而足，工序之多，凡二十有二。其中点浆收浆之法，尤为重要，拿捏功夫，难以言传，运用之妙，存乎一心，差之毫厘，谬以千里。永河豆品，传承二百余年，连绵未辍，遐迩闻名，固有其由，不可为外人道也。

然此三者虽具，犹须一物，方能成就其独特之名。此物亦寻常，但无之而缺滋少味，加之而画龙点睛。何也？盖永河皮子，须得本地井泉浸沁润泽之下，方可激出其清香之气，鲜嫩之味。易之以他域之水，虽咫尺之外，而兴味大减。或曰：本地水中有某微量元素，故有此效。或曰：卤水点豆腐，一物降一物，此水所以降此物也，吾不知其所以然。细思之，一方水土养一方人，夫永佳河者，其名大有因缘。其曰佳者，此地之水诚为天下之佳水；其曰永者，莫非永河皮子可与尾斗之山及举水之河百世千秋，传之永久者乎？

皮子既成，色白而偏淡黄，滑嫩而不黏手，细腻而有韧性，清香而无腥气，厚薄均匀，形态方正。观之而生饕餮之心，闻之而起大嚼之意。可与白菜为伍，一青二白，鲜嫩细腻，养生健体；可与肉食同烹，红烧闷炖，口感醇香，回味无穷。凉拌芹菜，杂以花生，开胃下饭；晾干切果，炸吃香脆，滋味绵长。寻常百姓之家，家常便饭，不可或缺；宾馆饭店之中，宴请宾朋，赫然在列。新鲜可食，晾干可放；质量上乘，百里争购。号曰地标优品，赖有国家保护。人言：遍尝人间百味菜，不及永河皮子香。信然！

东方泛白，晨曦初上。举目四望，炊烟袅袅；闭目微嗅，豆香浓浓。此则永佳河镇日常之景也。至于村级园中，日产万斤，政府扶持，产业兴旺，销售网点，星罗棋布，一年产值，八千余万，强镇富民。此则新时代之新气象也。

而我等生于盛世，劳作之余，日有小酒一壶，小菜数碟，拈一筷永河皮子，细嚼慢咽，小品轻尝，试问其味何如？

辛丑牛年初冬，戴业华作于红安。