2013年5月28日，102岁的原红四方面军老红军战士，成都西南民族大学创始人和领导人之一张天伟老人，应同村革命烈士后代张少华、张仲先两位侄儿之约，在华中科技大学校园内欣然提笔，为故乡湖北省红安县七里坪镇张李家村题字：“张李家湾红色之湾”。
沿省道红熊公路出县城驱车10公里，10分钟就到了张李家湾，华中科技大学土木工程学院力学系主任，博士研究生导师张仲先打开张老为故乡的题词呈现在村支书面前，神色凝重地说道：张老为村里题写的八个字，是一个百岁高龄的老人用心和血写成的，也是张李家的血与火染红的。
历史的硝烟又在眼前浮起，张李家的风云又在眼前飘过……
上世纪二十年代初，张李家湾蔑匠手艺人张豪金就来到黄安县城东门岗靠做蔑器手艺为生，他的店铺正处在临街面，与董必武同志在县城的家只有200米远，日久天长便结识了董必武，曹学楷、郑位三、胡汉华、叶耐青等人，每当夜晚降临，张豪金就来到他们中间，听他们讲苏俄共产党的故事、《共产党宣言》，北伐革命故事；耳濡目染，共产主义思想在张豪金的脑海里、心田中种下了阳光和希望的种子。在董必武同志的亲切关怀和培养下，1925年8月，张豪金就秘密地加入了中国共产党，成为黄安县早期的共产党人。从此，张豪金就把自己的一切贡献给了波澜壮阔的共产主义事业，把革命的火种播撒到了张李家湾及周边联山地区。
1926年农历正月十五和二月十五，正逢黄安农民当地的元宵和花朝传统节日，群众农闲集会时，张豪金回到湾里，他站在一块大石碾上，向各位父老乡亲拜年，接着又高声说：父老乡亲，兄弟姐妹们，现在世道要变了，要共产了！他指着地主土豪的青砖瓦房说：这些房屋都是工人创造的，他们占的好田好地都不是他们的，我们都是人，共同生活在这块土地上，为什么有穷有富？地主土豪为什么不劳而获，白吃白穿，有钱有势？我们为什么要受穷呢？这都是被他们剥削去了!我们都受他们的剥削压迫，这个世道是不公平的，不合理的！要不了多久就要闹革命了，我们穷人要翻身只有闹革命，要把地主土豪的田地房产夺回来，分给穷人所有！
这时，湾里几个地主连忙跳出来当着大伙说：莫听他的，他是在别人家喝酒多了说瞎话。也有湾里的乡亲好心劝他，叫他莫说，地主老爷都在场。
张豪金声音洪亮地说道：我没有喝酒，地主老爷在场也不怕他，就是要他们听到才好，要共产了，不要怕！共产党是我们穷人的党，我们穷人占大多数，是共产党领导我们干。
这是最早的共产主义思想理论开始在张李家湾传播。
当时的张李家湾共有106户400多人，全湾有土地1400余亩，五户地主占有土地1255亩，占全湾土地的90%；其余90多户400余人仅有土地50亩，占总土地面积只有3.5%，每户贫雇农只有土地六分地。可以从人口和土地占有比来看，广大贫雇农民过着饥寒交迫，生活贫苦的日子。张豪金的讲话在广大贫苦农民中点燃了革命的烈火。
1926年农历3月，张豪金、曹学楷、胡汉华、叶耐青等人穿长袍短褂，头带礼帽来到张李家，进湾子后就直接走进名叫幺老爷的地主家中，说明身份和来意，要幺老爷捐款捐物支持革命，说了半天，地主幺老爷就是不答应。曹学楷把随身而带的小手枪往地主桌上一拍，问他是要钱还是要命，幺老爷不得己拿出了几十个大洋交了差事。
从那以后到1927年2月间，张李家湾不时就有曹学楷、胡汉华、叶耐青、张豪金、李子皇、张菊清、高建斗、江竹青等人的身影出现，他们用做生意、做手艺、喝茶、走亲串戚、唱花鼓戏、演皮影戏、说书、办农民学校等多种形式宣传共产主义思想，共产主义红色之根开始扎根于张李家湾，红色的共产主义思想弥漫着张李家湾。
经过近一年多的共产主义思想宣传，学习发动，张李家湾广大农民百姓思想觉悟不断提高，看清了中国革命的大好形势，1927年2月16日，曹学楷、胡汉华、叶耐青、张豪金、李子璜、张菊情、高建斗、江竹清等人来到张李家湾祠堂，召开农民协会成立大会，全湾男女老少象过年样的喜庆，人们奔走相告。会议开始时，湾里的长者张豪良站在桌子面前大声宣布：张李家农民协会成立大会开始了，请大家安静，不要走动，不要吸烟，不要讲话，不要中途退出会场，大会的程序：1、提出大会主席团候选人；2、主席团主持今天的大会；3、唱歌；4、请曹学楷、江竹青、高建斗三同志讲话；5、通过《农民协会章程》；6、农民代表讲话；7、自由讲话；8、散会。当天的会选举农会主席委员九人，一致举手通过曹学楷同志为张李家湾农会主席。
农民协会成立后，经常组织农民活动，如讲故事、识字班、互相帮助做农活、抓地主游行等，通过系列方式把广大劳苦群众团结起来了，地主再也不敢随意欺压农民了。1927年3月初，经曹学楷、高建斗指示，张李家湾正式组织成立农民自卫军，成立会议是在张豪坤家召开的。开始几天是搞半天生产、半天军事训练，训练由曹学楷、高建斗亲自教练。后来，请了一位在北伐军当营长，姓张的同志作军事教官，训练器械是采用木制步枪。后来，自卫队队员发展到50多人，训练一段时间后，总是觉得没有真枪是训练不出高水平来。在曹学楷的指示下，张李家湾自卫队员采取行动，在本湾地主家中搜出四支枪并没收归自卫队所有。但是四支枪是不能武装50多人的自卫队的，于是自卫队分别找来一位姓何、一姓李的铁匠师傅，用半个月的时间打出50多把红樱枪和50把脚鱼叉，分别发到自卫队员手中，初步武装了农民自卫军。4.12蒋介石反革命政变后，革命形势发生了变化，党组织指示必须用武装的革命镇压武装的反革命。1927年5月初，通过上级党组织、农会、工会的协调联系，张李家湾分别从汉阳、县城请来近50名枪械工人，在离张家湾一公里的龙王山庙中建立兵工厂，用一个多月的时间，造出32支来复枪，加上原有没收地主的4支共有36支来复枪；又从武汉买来两支铜军号，自制50多套统一制式灰色军装。至此，张李家自卫队武装建设已步入正规化。为了作好武装斗争的准备，根据黄安县委指示，各区乡农民自卫队进行了一次军事训练比武，张李家湾50多名自卫队员是整齐划一地来到七里坪镇河滩上集结，参加了系列比武演习，受到了县指挥部的表扬。
1927年11月12日晚饭时，张李家湾自卫队接到通知，由张豪宏、张豪权两位队长率领自卫队员50多人，于11月13日上午务必到七里坪镇集中。11月13日早6点多种，张李家湾50多名自卫队员出发了，当日上午10点钟赶到七里坪时，黄麻起义动员誓师大队已经开完了，他们这时才知道是要攻打黄安县城。当晚，张李家五十多名自卫队员来到县城北面稞子山下隐蔽起来，当起义的号令枪声响起后，张李家湾十名自卫队员合力抱起一棵大树，使劲地撞击北门，将北门撞碎后又将堆在里面的砂袋扯开，全湾五十多名自卫队员率先攻入北门城内，城门被打开后，起义大军象潮水般洪涌而至，很快占领了县城，取得了黄麻起义的胜利。在张李家湾任农民协会主席的曹学楷被选举为黄安县农民政府主席。
黄麻起义的胜利，遭到国民党反动派的疯狂报复，蒋介石派一个师的兵力进剿；一遍血雨腥风，充满白色恐怖。张李家湾五十多人的自卫队重新组建了十八人的赤卫队。国民党发出布告，要捉拿姓张18名共产党员。这十八名共产党员是张豪坤、张豪宏、张豪权、张豪品、张豪功、张豪其、张豪智、张豪胜、张天照、张天皇、张天星、张天旭、张天伟、张天昶、张天乾、张天汉、张天恕、张启凤、捉拿一个张姓共产党员奖大洋50元。
1928年7月，国民党将共产党员、黄安县总工会副主席、工人纠察队队长张豪全妻子徐氏、儿子张天厚抓进大牢。隐藏在天台山的张豪金听到消息，连忙下山准备用自己去换妻子和儿子，刚到七里坪就被国民党特务抓获，关进黄安县监狱中，由于杜绝提供消息，于九月初九被国民党用铡刀杀害，挖去心脏，尸首分家，头颅悬在北门城楼上。
1928年7月中旬，地主勾结七里坪国民党匪军来张李家湾抓人，由于群众早跑了，国民党一把大火烧毁老百姓房屋上百间，把张李家湾烧成了一片焦土，却把十八名共产党员立志参加革命的心烧成了钢铁。
1928年9月，接到红军游击队长吴永达的通知，张李家湾几十名自卫队员联合吴永达游击队的29名队员在龙王山埋伏，阻击敌人300多人的围剿，采用叉矛、土铳、大刀、石头、来复枪多种兵器，猛烈攻击敌人，消灭敌军近百人，把敌人赶出了乌石坡以北地区，取得了保卫红色苏维埃政权的胜利。
1929年6月，国民党军三四百人在白马嘶河附近几个村子杀猪宰羊，抢夺财产。共产党游击队队长邱大苕率领游击队员40多人和张李家湾50多名自卫队员向敌军发起进攻，消灭敌人几十名，并将敌军追到龙潭寺以南，迫使敌军退却进黄安县城，打出了游击队的威风，使苏区根据地进一步巩固。
由于张李家红色自卫队的影响不断扩大，国民党发誓要剿灭这股力量。1929年9月2日拂晓，国民党军一个团和民团在叶团长的带领下，将张李家以及附近几个村子包围起来，将张李家200多名群众押到陈祖村背后的一块草坪上，逼近群众交出十八名共产党员，群众始终不说。国民党军营长刘佑福便拿出一个名单一个个的叫人，由于事先跑了几个，群众保护了几个，那天仍有张天皇、张豪品、张起凤、张豪栋、张天刚、张宝堂6人被捕，张豪品、张天皇、张起凤当天就被国民党杀害在张李家湾城墙的东门外，其中张天皇被敌人砍了几刀倒地后没有死，他昂起头来，大声的喊：“革命一定要胜利！”，另外三人被押进县城后几天也被国民党杀害，鲜血与烈火染红了张李家的土地。那天由于村民的保护，16岁的张天恕得以侥幸逃脱，当天就随赤卫队副队长张豪权一起加入了红军。
1929年春，张李家湾就成立了苏维埃政府，曹学楷为第一任苏维埃主席。1930年，选举张天伟为苏维埃主席。
1930年鄂豫、皖西、豫南三块根据地连成一片成为鄂豫皖革命根据地。
1931年红军取得反围剿双桥镇战役胜利，歼敌1.5万人，俘敌5千人，缴获枪支6千余支，山炮4门，迫击炮10多门，活捉敌师长岳维峻，极大地鼓舞了苏区人民士气。为慰劳红军，张李家湾由贫农团主席张豪良、妇女主席陈德炎带队，组成了五十多人的运输队，将布鞋200多双，草鞋300多双，布袜子300多双，毛巾100多条，布草鞋200多双、1000多斤猪肉，活鸡80余只、鸡蛋1500多个、糍粑200多个、鲜鱼600多斤、腌腊肉100多斤，面条400多斤、苏区币1800多元、花生400多斤送到檀树岗红军医院。
1931年第二次黄安战役后，张天伟也参加了红军，至此，张李家湾参加红军的有近60人，新中国成立后只有张天伟、张天华、张天恕三兄弟活着。张天伟任西南民族学院书记，名誉院长；张天华任南京炮兵学院保障供给部部长、大校军衔；张天恕任大连警备区副司令、少将军衔。
张李家湾是黄麻地区中国共产党早期的革命活动地区和红色苏维埃政权之一，从1925年开始到1949年底，张李家湾曾10多次遭到敌人的血洗，国民党三次放火烧掉整个村庄，先后有几十人被国民党杀害或在战斗中牺牲。张李家湾人以其对党的忠诚、对革命的牺牲精神永远值得我们敬仰和学习。
