付桥街位于红安县永佳河镇付桥村的中心，也是尚儒总支的行政中心，紧邻国道G346。它兴起于上世纪七十年代，因此处位于红安县东大门，是全县通往鄂东各处的必经之地，过路车多，常有村民在此候车，故有国营粮店、合作社、乡办联社在此开店办厂，有精明而胆大之人在此建房做小生意，如开杂货铺、炸油条、修自行车等，故渐成规模。不知何故，它只有半边街，街道的房子全建在公路东，公路西是一片农田。俗话说：“麻雀虽小，肝胆俱全。”经过几十年的发展，如今，这里仍然只有半边街，虽然国营店铺退出，但各种私营店铺如雨后春笋般出现，有早点店、小饭馆，有小超市、理发店，有肉铺、粮油铺，有水果摊、菜摊，有销售兼维修的电动车铺，有一家小诊所兼作药店，还有一家面粉加工厂、一个榨坊和一个废品收购站。小街清一色的是三层小楼，老湾子在小街的后面。小街的一头，有一块健身场地，斜对面是村部，总支也在村部办公。稍远处有一所学校，附近还有几家工厂。

小街地理位置得天独厚，交通区位优势明显，因为紧邻国道，又离沪汉蓉高速永佳河出入口不到一公里地，因此，从小街去镇区、进县城、到鄂东各县、上省城，都极为便利，去麻城火车站、到市府黄州城的公汽一小时一班，到武汉的公交车每天有五、六班，且到武汉中心城区的车程不到一小时，虽然都是过路车，却极大地方便了小街居民的出行，也吸引了多家外地企业和本地能人来此投资建厂和进行农副产业规模开发，如创办葡萄园、建栀果基地，连街对面的农田也被人承包种植茭白，成为小街新的风景。

小街一带地势平坦，风景秀丽，“绿树村边合”，与4A景区“南斗湖公园”相距不到三千米，离知名景点“杏花村”也仅十千米，更让小街成为宜居之地。小街南头的学校是小街最亮的名片，它曾经是原黄冈地区的重点中学，上世纪八十年代名声极响。虽然当时的生活条件极为艰苦，连自来水都没有，生活用水全靠井水，小街尚在形成中，购物困难，但因为付桥中学升学率高，故几乎全黄冈地区的学子都心向往之，学校还曾先后出过两个国家级劳模，这在全县学校中也是绝无仅有的。现在虽然因为布局调整变为幼儿园，但学校环境依然美丽，芳华如旧，大树参天、花团锦簇、鸟鸣啾啾、池水清亮，不是公园，胜是公园，是小街居民最爱去的地方，也是小街对外宣传的金字招牌。

小街的人很勤劳，多数人家就在家门口做生意，有些人跑运输，有些人则到那些工厂、农庄里打工，收入都不低，而且能做到打工和照顾家庭两相兼顾。

付桥街，一个宜居宜业宜游的好地方。

 作者简介：夏桂生，湖北省红安县永河中学教师，红安县作协会员，有散文、小小说百余篇发表于省内外报刊。住址：湖北省红安县永河中学